Halloumi ist wohl der berühmteste Käse Zyperns. Die schmackhafte und vielseitige Käsesorte hat eine unverwechselbare Textur und kann hervorragend heiß (gegrillt oder gebraten) oder kalt gegessen werden. Bei Ihrem Urlaub auf Zypern werden Sie an Halloumi wohl kaum vorbeikommen, da er für viele Speisen verwendet wird, sei es in einem Sandwich, im Rahmen traditioneller Mezedes oder zum Frühstück.

Der weiße Halbhartkäse wird seit Jahrhunderten auf Zypern hergestellt. Authentischer Halloumi wird traditionell mit einer genauen Menge an Ziegen- oder Schafsmilch produziert, die hauptsächlich aus den Dörfern stammt, in denen auch der Käse gemacht wird. Halloumi kann auch aus Kuhmilch (wie in vielen größeren Milchwirtschaftsbetrieben üblich) oder sogar aus allen drei Milchsorten hergestellt werden. Oftmals wird diesem salzigen Käse, der lange haltbar ist, auch noch Minze hinzugefügt.

Halloumi kann auf vielfältige Art genossen werden. Kalt wird er traditionell mit Wassermelone zum Frühstück oder zusammen mit Bauernbrot und Oliven gegessen. Gegrillt nimmt er die gummiartige Konsistenz an, die so beliebt in Halloumi- und Lountza-Sandwiches (geräucherte Schweinelende) ist. Er wird auch gegrillt im Rahmen von Mezedes, mit Eiern gebraten, in zyprischen Ravioli, weich in einer Trahanas- oder Avgolemono-Suppe oder in Pastagerichten serviert.

Hergestellt wird diese Käsespezialität in speziellen großen Bronzebehältern. Nach Zugabe des Labs (einem Enzymgemisch) wird der Käsebruch von der Hitzequelle entfernt, gut durchgeseiht, anschließend in ein Tuch gewickelt und mit einem Gegenstand beschwert, um die noch verbliebene Molke herauszudrücken.

Der Käse wird schließlich in Stücke geschnitten und noch einmal so lange in heiße Molke getaucht, bis er an die Oberfläche steigt. Die Käsestücke werden aus dem Behälter genommen und, in der Mitte geknickt, zum Abkühlen in Salz und Minze gelegt. Abschließend wird er noch einmal in heiße Molke getaucht.