La région de Troodos

Plus vous prenez de l’altitude, plus l’air parfumé des pinèdes des montagnes du Troodos, poumon vert de l’île et oasis de fraîcheur immergé dans d’infinies vallées, forêts et vergers vous revigore.

Ecrin de villages traditionnels variés, retrouvez quelque chose de différent à chaque tournant de la route de montagne. Tandis que plusieurs villages viticoles pratiquent la viticulture depuis des siècles, d’autres sont célèbres pour leur artisanat traditionnel complexe allant du travail de l’argent à la poterie et la vannerie. Des villages agricoles célèbres pour leur production de fruits s’étendent les uns vers les autres. Chutes d’eau et cascades offrent leurs eaux rafraichissantes aussi bien aux hommes qu’à la faune locale.

Au sommet, près de 1.952 mètres au-dessus du niveau de la mer, se trouve le mont Olympe, dont les cimes enneigées accueillent les skieurs en hiver. Une multitude de richesses naturelles ne demande qu’à être explorée à pied ou à bicyclette, le long des chemins, sur les rochers, dans les forêts, et les villages accueillant les visiteurs qu’à présenter leurs coutumes locales uniques.

Le Troodos présente également un intérêt religieux, à travers ses 10 églises byzantines, chapelles et monastères classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des fresques historiques inestimables représentant les histoires fascinantes des saints, et une architecture unique sont le reflet des profondes racines chrétiennes de l’île.

Que vous souhaitiez vous éloigner de la chaleur des plages, découvrir la faune et la flore de l’île ou encore faire un voyage dans le temps, la chaine de montagnes du Troodos vous offre une expérience typiquement Chypriote.

Région d’Ammochostos (Famagouste)

Ammochostos (Famagouste) vous accueille avec ses eaux étincelantes et cristallines, son sable fin et doré, ses paysages pittoresques parsemés de moulins à vent typiques, sans oublier les meilleurs produits frais que l’île produit grâce à sa terre locale riche en minéraux.

Nichés entre les stations touristiques de Agia Napa et Paralimni-Protaras, les petits villages d’autrefois se sont, avec l’accroissement de leur popularité et l’élargissement de leurs frontières, transformés en stations animées attirant toujours les visiteurs en masse.

La splendeur du littoral est encore renforcée par sa célèbre vie nocturne animée, une vaste sélection d’hébergements touristiques, de charmants ports de pêche, des églises médiévales et des villages traditionnels pittoresques. Cette combinaison fait de la région d’Ammochostos une destination de vacances fantastique.

L’une des attractions principales de la région est le parc naturel forestier du Cape Gkreko avec ses falaises, ses grottes et ses criques. En dehors de ses vues à couper le souffle, le parc est parfait pour nager, plonger, profiter d’une sortie en bateau, randonner et faire du vélo dans un cadre naturel magnifique.

Vous ne manquerez de remarquer la différence de goût des produits frais cultivés dans la région, dans les « villages de terre rouge » (Kokkinochoria). Grâce à la richesse unique  de sa terre, la région est célèbre pour ses produits débordants de saveur, notamment ses pastèques et ses fraises juteuses, et la délicieuse et polyvalente pomme de terre de Chypre.

De l’amateur de bains de soleil au fêtard, de l’amateur de bonne chère à l’explorateur, tout le monde tombe sous le charme d’Ammochostos.

La région de Pafos (Paphos)

La riche région culturelle de Pafos (Paphos) est baignée de romantisme et d’histoire.

Composée d’une vieille ville et d’une ville nouvelle, de villages ruraux et de stations touristiques pittoresques, cette région abrite les paysages naturels les plus spectaculaires de l’île. Ses nombreux sites archéologiques présentent une valeur historique inestimable, Katos Pafos [ville basse] est d’ailleurs inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Centré autour du port pittoresque et de son impressionnant château médiéval, la région de Pafos s’étend jusqu’à la station touristique de Polis Chrysochous. Cette jolie région tranquille, connue plus simplement sous le nom de ‘Polis’, s’est agrandie pour devenir un sous-district à part entière, et comprend le magnifique parc national d’Akamas, Lara Beach, qui est aussi un site de nidification pour les tortues et le traditionnel port de pêche de Latchi.

Lors de votre visite dans la région, ne manquez pas les bains d’Aphrodite près de Polis. où selon la mythologie grecque, la déesse de l’amour et de la beauté se baignait. Il s’agit de l’un des sites retraçant son histoire les plus attrayants de la région. Sa relation avec Chypre débute lors de la formation du rocher de Petra tou Romiou, symbolisant son lieu de naissance. De ce lieu, vous pouvez visiter son sanctuaire situé à Kouklia.

Un peu plus loin, le monastère d’Agios Neofytos se trouvant dans une vallée retirée, fut fondé par l’ascète chypriote Saint Neofytos en l’an 1200.  Intéressant pour ses bâtiments du 18eme siècle très bien conservés, le monastère de Panagia Chrysorogiatissa est situé à proximité du village de Panagia.

Nichée dans la forêt de Pafos, la Cedar Valley [vallée des Cèdres] est une zone de montagne aux vues époustouflantes. La région est traversée par une route de campagne qui s’étend vers Stavros tis Psokas, un village de montagne, berceau du rare et timide mouflon (Ovis gmelini ophion).

Une myriade d’activités en plein air, agrémentées de monuments religieux, vignobles et musées, font de la région de Pafos un havre de nature et de culture.

La région de Larnaka (Larnaca)

Carrefour entre l’occident et l’orient, l’ancien district de Larnaka (Larnaca), région variée et authentique, est empreint de siècles de civilisations contrastés, d’architecture et de cultures.

Le Christianisme comme l’Islam sont représentés par d’importants sites religieux à Larnaka. L’église Saint Lazaros, qui vécut à Larnaka après sa résurrection, et la mosquée de Hala Tekke Sultan, construite en l’honneur de la tante du Prophète Mahommet, sont deux des principales attractions de la ville. Parmi les autres sites populaires, on distingue le château médiéval, la promenade “Foinikoudes” bordée de palmiers et le lac salé de Larnaka, qui se remplit de volées de flamands roses durant les mois d’hiver.

Un peu plus loin, les zones montagneuses de la région de Larnaka se poursuivent jusqu’à la chaine du Troodos, parsemée de charmants villages aux rues étroites, où traditions et artisanat sont toujours pratiqués. L’un des plus célèbres est la broderie de dentelle faite main de Lefkara et son délicat filigrane d’argent. D’autres villages tels que Kato Drys, Vavla et Odou sont aussi pittoresques et tranquilles.

L’arrière pays est également riche d’importants sites archéologiques, tels que Choirokoitia, l’un des sites les mieux préservés des civilisations préhistoriques de l’est de la Méditerranée, et Kalavasos Tenta.

Par ailleurs, l’un des meilleurs exemples d’art byzantin de la période justinienne, une mosaïque rare du 6eme siècle représentant la Vierge et l’Enfant entre deux archanges, peut être admirée à l’église Angeloktisti dans le village de Kiti. Le monastère de Stavrovouni, quant à lui, est l’un des plus anciens de l’île. Il est perché sur un rocher et offre des vues panoramiques sur les collines. Dans le village de Pyrga, la chapelle royale construite en 1421 par le roi Lusignan Janus est ornée d’une fresque murale intéressante du roi et de son épouse, Charlotte de Bourbon.

Profitez d’un véritable mélange de diversité et d’histoire, d’un littoral sauvage et de montagnes dans la captivante région de Larnaka !

La région de Lemesos (Limassol)

La région de Lemesos (Limassol) incarne les traditions et la modernité, à travers ses légendes de rois, ses royaumes et son activité ancestrale de viticulture.

Connue comme étant la région viticole, des fêtes et des anciens royaumes, Lemesos se compose d’une ville principale, située entre deux sites archéologiques importants, la cité-royaume d’Amathus à l’est et celle de Kourion à l’ouest, ainsi que de zones rurales et de villages de montagne, où les traditions et l’artisanat anciens sont toujours pratiqués.

Lemesos est la deuxième plus grande ville de Chypre, et abrite le port principal ainsi qu’une station touristique animée. Avec ces joyaux que sont sa marina et ses monuments archéologiques, son littoral de 15km de long bordé de restaurants, cafés, boutiques et divertissements divers, la ville principale est colorée et prospère.

La région comprend également deux plans d’eau. Le barrage de Germasogeia est un endroit paisible pour se détendre, se promener, ou même pêcher à la ligne tandis que le lac salé d’Akrotiri est, quant à lui, idéal pour observer la nature et la vie sauvage (principalement les oiseaux). L’importance environnementale du lac salé et ses alentours est exposée dans les nouvelles installations du centre environnemental d’Akrotiri.

La région s’étend plus loin vers les pentes ensoleillées des montagnes du Troodos, où les vignobles forment une toile de fond agréable à la ville. Les villages du coteaux, connus sous le nom collectif de ‘Krassochoria’ (ou villages viticoles), ont gardé leurs anciennes traditions viticoles, et produisent toujours les meilleurs vins de l’île, en particulier l’un des vins les plus anciens du monde, le doux vin de dessert appelé Commandaria. Ici, les visiteurs trouveront une retraite rurale paisible, où randonnées pédestres et à vélo peuvent être pratiquées dans une campagne préservée.

Grace à son héritage viticole et à la magie de son histoire, la région de Lemesos toute entière brille de mille opportunités du littoral à la montagne.

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La région de Lefkosia (Nicosie)

Lefkosia (Nicosie) a pour particularité d’être la seule capitale divisée au monde. La ville et ses alentours allient à la fois centre d’affaires et cœur commercial de l’île, un intéressant passé et des zones rurales verdoyantes d’une splendeur naturelle où il est possible de s’évader.

La capitale elle-même, baignée d’histoire et de culture, se compose d’une charmante vieille ville entourée d’imposants murs vénitiens, et possède la plus grande concentration de musées, de galeries d’art et de monuments religieux et historiques de l’île, témoins de merveilleuses  histoires à travers les âges.

La région, au-delà de la bouillonnante capitale, s’étend vers la campagne, où elle déploie ses différents visages parmi les vergers, les champs d’oliviers, les forêts et les collines.

Les visiteurs pourront également y admirer les ruines de deux riches cité-royaumes: Tamassos et Idalion (toutes deux situées au sud de Lefkosia).

Tamassos se trouvait à proximité d’une importante mine de cuivre et était très prospère durant la période romaine, lorsque Chypre était connue pour ce précieux minerai. Sur le site d’Idalion se trouve un musée qui expose des objets historiques provenant des fouilles effectuées dans la région.

S’étendant vers la forêt de pins des montagnes de Machairas, le panorama devient de plus en plus pittoresque, avec des monuments importants tels que l’ancien monastère de Machairas et le couvent d’Agios Irakleidios, où sont conservées les reliques du saint.

Dans les zones rurales de la région, se trouvent de nombreux villages de montagne pittoresques, avec leurs rues pavées et leurs maisons de pierres et de torchis offrant un aperçu de la vie d’un village chypriote. Le village de Fikardou, déclaré monument national, mérite aussi une visite. Ce village a reçu le prix Europa Nostra en 1987 pour ses maisons du 18eme siècle soigneusement restaurées, leurs remarquables boiseries et leur architecture traditionnelle. Parmi les autres villages qu’il est  intéressant de découvrir, on distinque Alona, Prodromos, Pedoulas, Kakopetria et Palaichori.

Le meilleur des deux mondes vous attend à Lefkosia : capitale vibrante et retraite rurale. Ses deux visages vous séduiront autant l’un que l’autre.

 

Tylliria