Month: December 2015

Le hameau néolithique de Tenta datant de 7000 avant J-C, est situé à proximité du village de Kalavasos. Il est l’un des plus importants sites néolithiques de l’île et est repérable de loin par la tenture conique caractéristique qui ponctue et qui marque le paysage d’une touche d’architecture contemporaine.

À en croire les légendes traditionnelles de la région, le nom du site remonte à l’an 327 après J-C, lorsque Sainte Hélène, mère de Constantin le Grand, demeura dans une tente («tenta») dans cette localité, lors de son escale sur l’île, de retour de Jérusalem, où elle avait découvrit la Sainte Croix.

Considérée comme l’une des plus intéressantes constructions de la période franque préservées de l’île, la chapelle royale fut édifiée en 1421 par le roi Lusignan Janus.

L’édifice est une petite structure voûtée à nef unique, sans abside. Dans le passé, un portique entourait la chapelle à l’exception du côté oriental. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, les ruines, soit d’un manoir, soit d’un monastère jouxtant la chapelle étaient visibles. De nos jours, seules des traces subsistent.

À l’origine, la chapelle était entièrement recouverte de fresques. Cependant, une grande partie de ces peintures fut détruite au fil du temps. Sur la façade orientale, le roi Janus est représenté sur une peinture murale en compagnie de sa seconde épouse Charlotte de Bourbon, tous deux agenouillés devant la Croix de la Crucifixion. On pense qu’une autre figure, agenouillée aux pieds de Jésus sur la scène de l’Ensevelissement, pourrait représenter Hugues de Lusignan, frère de Janus et Évêque latin de Lefkosia (Nicosie).

Les décors muraux de la chapelle comprennent une série de blasons du royaume médiéval de Chypre, ainsi que d’inscriptions gravées par divers pèlerins et voyageurs sur les parois ornées de fresques. Les dates accompagnant ces inscriptions sont comprises entre les XVe et XVIe siècles.