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Surplombant le magnifique village pittoresque de Palaichori, à flanc de montagne, l’église tis Metamorfosis tou Sotiros  [de la Transfiguration du Sauveur], est une chapelle du XVIe siècle inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Il s’agit d’un édifice à nef unique. Le narthex, ajouté au début du XVIIe siècle, occupe les côtés sud et ouest de l’église et est abrité par une toiture en bois  caractéristique des églises de la région de Troodos.

L’intérieur de l’église est entièrement décoré d’une série de fresques de la période post-byzantine, parmi les plus complètes de Chypre. L’artiste inconnu, influencé par le style artistique de la période paléologienne, puisait également des éléments dans l’art occidental.

Du Sauver – Palaichori – Audio Tour 

Située dans le village de Galata, l’église de Panagia Podithou figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agit de l’une des quatre églises peintes du village.

Appartenant jadis à un monastère, l’église fut érigée en 1502, financée par la donation de Dimitri de Coron et son épouse Hélène. Dimitri, un capitaine de la baronnie de Pentageia, est connu pour avoir été impliqué dans le désordre politique de 1461. Le monastère resta en fonction jusqu’au début du XIXe siècle, mais déclina et fut finalement abandonné après 1821, lorsqu’éclata la révolution grecque, suite à quoi l’Archevêque, ainsi que d’autres notables, furent exécutés.

Il s’agit d’une construction à nef unique, entourée, plus tardivement, sur trois côtés, par un portique. L’ensemble est coiffé d’un toit pentu en bois qui abrite l’église et le porche. Les fresques sont de style italo-byzantin, apparu sur l’île vers la fin du XVe siècle.

L’église de Panagia Podithou a Galata – Audio Tour 

Couronnant un des pics de la région montagneuse de la vallée de Marathasa, à une altitude de 1.318 mètres, le monastère de Kykkos est le plus riche et le plus somptueux monastère de l’île.

Dédié à Panagia, la Vierge Marie, le monastère possède une des trois icônes attribuées à Agios Loukas (l’Apôtre Luc) l’Évangéliste. L’icône recouverte de vermeil est conservée dans un reliquaire en écaille de tortue et en nacre, placé devant l’iconostase.

Selon la tradition, l’ermite chypriote Isaïe, guérit par un miracle la fille de l’empereur Alexis Ier Komnène (1081 – 1118 après J-C). En récompense, l’ermite demanda cette icône et l’empereur, lequel quoique peiné à l’idée de perdre ce trésor, l’envoya à Chypre accompagnée des fonds nécessaires à la construction d’un monastère destiné à sauvegarder cette relique sacrée. Le monastère initial fut ravagé par plusieurs incendies et rien ne subsiste de sa structure d’origine.

De nos jours, le monastère produit de l’eau de vie, la Zivania et d’autres boissons alcoolisées. Des célébrations religieuses y sont organisées deux fois par an, le 8 septembre, jour de naissance de la Vierge, ainsi que le 15 août, jour de sa Dormition. On trouve également un musée au sein de cet ensemble monastique. Il est à noter que ce monastère fut le lieu du noviciat de l’Archevêque Makarios III, premier président de la République de Chypre.

Le monastère de Kykkos – Audio Tour 

Construit sur les versants de Kionia, dans les montagnes de la vallée de Machairas, ce monastère est l’un des trois monastères royaux et stavropégiques (crucifères) de l’île. Il abrite l’icône miraculeuse de Panagia de Machairas (la Vierge Marie de Machairas), attribuée à Agios Loukas (l’Apôtre Luc) l’Évangéliste.

Selon la tradition un ermite inconnu introduisit secrètement l’icône à Chypre, au cours des années de l’iconoclasme, entre le VIIIe et le IXe siècles aprè J-C, et la conserva dans sa grotte. Après sa mort, l’icône sacrée demeura sur place jusqu’aux lorsque, bénis par la grâce divine, les ermites Ignatios et Neophytos environs de 1145 découvrirent la grotte dissimulée par des buissons et  réussirent à y accéder en débroussaillant la végétation au moyen d’un couteau qui leur fut offert par la main divine. Ainsi, le mot grec pour couteau étant «machaira», l’icône révélée prit le nom de «Machairiotissa». Le monastère fut érigé à cet emplacement et nommé d’après l’icône.

Aujourd’hui, la sacristie au sous-sol a été rénovée et là sont conservés de vieux livres et manuscrits, des icônes et autres objets religieux.

Les moines de ce monastère sont extrêmement pieux, tenus par la rigueur des vœux prononcés, semblables à ceux du Mont Athos en Grèce.

Le monastère de Panagia tou Machaira – Audio Tour 

Située sur la rive est d’un ruisseau, à 3 km du village de montagne de Nikitari, l’église Panagia d’Asinou est une petite église, dédiée à la Sainte Vierge des «Phorbia». Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et renferme quelques unes des fresques byzantines les plus belles de l’île, du XIIe au XVIIe siècle.

Il s’agissait à l’origine de l’église d’un monastère édifiée en 1099 grâce à la donation du Magistère Nikiphoros Iskhyrios, qui devint moine par la suite et prit le nom Nikolaos. Le monastère resta en fonction jusqu’à ce qu’il soit abandonné au XVIIIe siècle.

L’église se compose de deux parties, notamment le naos à nef unique surmonté d’une voûte et le narthex qui fut ajouté ultérieurement, dans la seconde moitié du XIIe siècle, tout comme la toiture pentue en bois, couverte de tuiles plates, qui abrite l’église. De nos jours, il ne subsiste aucune trace des bâtiments monastiques.

Les fresques à l’intérieur de l’église datent du XIIe au XVIIe siècle et renvoient à l’art de Constantinople, ville natale présumée du peintre.

L’église de la Panagia tis Asinou ou de Phorviotissa – Audio Tour 

Située dans la vallée de Solea, dans le village de Kourdali, l’église de Panagia Chrysokourdaliotissa fut érigée au XVIe siècle et destinée à faire partie d’un ensemble monastique dédié à Panagia (la Sainte Vierge). D’après l’inscription commémorative elle fut fondée par les diacres Léon et Ioannis Kourdalis.

L’église préservée comporte trois nefs, surmontée d’un toit pentu à tuiles plates. Les collatéraux de l’église sont séparés du naos par des arcades en bois. L’église contient des fresques et des icônes du XVIe siècle de style italo-byzantin. L’iconostase est un splendide exemple de sculpture sur bois des XVIe et XVIIe siècles.

En 2006, le Saint-Synode décida de ré-établir le Monastère.

Located in the mountainous area of Pitsilia, between the villages of Lagoudera and Saranti, the 12th century church of Panagia tou Araka is a listed UNESCO World Heritage site and is considered to be of the most important Byzantine period churches on the island.

The church used to be a monastery church, built during the second half of the 12th century, when monastic life was flourishing in Cyprus. It survived until the first decades of the 19th century and its remains include a two-storey monastery building to the north, along with the church.

The church is a single-aisled domed structure with a cross-shaped, steep-pitched roof that extends to form a latticed-woodwork portico. During the 18th century, the west wall was demolished and the church was extended.

The frescos inside the church are comparable to those prevailing throughout Greece, the Balkans and Russia, and were painted by the artist Theodoros Apsevdis in the late Comnenian style (1192). Those in the apse of the bema are of a different style to those in the rest of the church, and it is believed that they were painted by another artist before 1192.

Panagia tou Araka – Audio Guide