Category: Découvrez Chypre

Départ pour la pittoresque campagne de la partie orientale de l’île, où le charme des traditions toujours vivant, défie l’avancée du temps.

Le parcours débute dans la région d’Ammochostos (Famagouste) avec la visite d’un ensemble de villages agricoles connus vous le nom de «Kokkinochoria». Ce nom renvoie clairement à la terre rouge, riche en minéraux, fertile de tant de savoureux produits au goût distinctif tels que les fameuses pommes de terre de Chypre, produites ici en abondance, de même que des fraises et des pastèques.

En avançant vers Larnaka (Larnaca) on voit se profiler, austère, à couper le souffle, isolé au sommet de son promontoire, le monastère grec-orthodoxe de Stavrovouni, comme sorti d’une peinture. Prenez le temps de le contempler, puis entamez la montée vers le charmant village de Lefkara. Accroché à flanc de montagne, il tient sa renommée de l’art perpétué de nos jours encore, de la broderie-dentelle faite main et de l’argent filigrané.

Lors d’une promenade à travers ses ruelles sinueuses, vous rencontrerez les dames de Lefkara à l’ouvrage, assises devant leurs maisons traditionnelles aux tuiles en terre cuite, s’affairant à leurs broderies aux dessins dentelés complexes, le fameux linge fait main du nom de «Lefkaritika». Lefkara détient l’exclusivité de cet art exigeant dextérité depuis la période Vénitienne de Chypre (1489-1570 après J-C). À l’époque, ce village était l’une des villégiatures de la noblesse et les dames de la noblesse vénitienne enseignèrent aux villageoises l’art de cette broderie raffinée à points comptés et à motifs découpés. Le linge de maison de Lefkara évolua en un important négoce de renommée mondiale, si bien que lors de sa visite au village, le grand peintre Leonardo da Vinci en personne fit l’acquisition d’une grande nappe pour l’autel de la cathédrale de Milan.

Mais Lefkara peut également s’enorgueillir de son artisanat d’argenterie et de bijoux en filigrane d’argent appelés «trifouri». Dans ses ateliers, différentes pièces sont créées à partir de fil d’argent travaillé, des boucles d’oreille, des pendentifs et des broches faits main. Alors, faites vous plaisir, faites des emplettes dans ces boutiques emplies de traditions, de broderie, d’argenterie et autres produits locaux, avant de franchir le seuil du musée folklorique pour un plongeon dans le passé.

Enfin, à proximité, le village de Kato Drys [Le chêne du bas], est tout aussi envoûtant avec son architecture traditionnelle, ses vues splendides et ses intéressants musées.

Découvrez les merveilles historiques d’une île au riche passé, ayant vu se succéder maintes civilisations à travers les âges, et portant la marque unique de chacun d’elles. Au fur et à mesure que vous remonterez son histoire, passant en revue ses ancêtres jusqu’au plus anciens, ils vous révéleront un monde d’aventures, d’époques révolues et de temps héroïques. Des sites préhistoriques aux exploits architecturaux grandioses, un large choix de sites archéologiques se propose à ceux qui désirent les explorer et suivre les nombreux itinéraires menant aux temps reculés d’un passé glorieux.

Débutez votre parcours sur la côte est par la cité antique de Kition à Larnaka (Larnaca). Le site fournit le premier indice irréfutable de l’arrivée des Grecs de Mycènes au cours du XIII^e siècle avant J-C, auxquels succèderont les Phéniciens au IX^e siècle avant J-C. Les fouilles y ont révélé les vestiges de temples érigés durant ces périodes.

Puis, il sera temps pour de nouvelles émotions. Sur la route entre Larnaka et Lemesos (Limassol), le site néolithique de Choirokoitia arborant fièrement ses habitations cylindriques, bâties avec des pierres et de la boue, vous attend sur le flanc de la colline. Ce site revendique la primeur de la plus ancienne implantation humaine permanente sur l’île. Il est remarquablement préservé, raison pour laquelle il fut classé patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998.

Plus loin, sur la côte sud-ouest, se profile l’un des sites emblématiques de l’île, l’importante cité-royaume de l’antiquité gréco-romaine du nom de Kourion. Son magnifique théâtre fut édifié au II^e siècle avant J-C, puis agrandi au II^e siècle après J-C. De nos jours, ce théâtre a été entièrement restauré et accueille des représentations musicales et théâtrales en plein air, durant la saison estivale, offrant une vue panoramique époustouflante sur le paysage en contrebas, le littoral et au-delà sur la mer.

Longeant la côte vers Pafos (Paphos), on glisse progressivement dans un décor d’histoire qui reprend vie à chaque pas. La ville entière est classée patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses sites archéologiques mondialement célèbres se déployant de Palaipafos (Kouklia) jusqu’au cœur de Kato Pafos. Ils comprennent des villas anciennes ornées de sublimes mosaïques et des lieux associés au culte d’Aphrodite, déesse de l’amour et de la beauté de la Grèce antique, née selon le mythe de l’écume de la mer dans cette région.

Sur les traces de la déesse

Suivez les traces d’Aphrodite, déesse de l’amour et de la beauté de la Grèce antique et, protectrice de Chypre. Au fil de vos pérégrinations dans les recoins de l’histoire, la culture et la mythologie, découvrez les sites archéologiques dédiés à son culte tout au long de l’antiquité.

Chypre a, depuis toujours, été considérée comme «L’île d’Aphrodite», et aucun autre endroit au monde ne peut se vanter d’être le lieu natalde la déesse de l’amour et de la beauté. Au VIII^esiècle avant J-C, Homère mentionne Aphrodite en tant que «Kypris» (la Chypriote) ou  «Aphrodite d’or». Il existe beaucoup de mythes relatifs à Aphrodite qui tirent probablement leur origine dans les légendes de l’île, dont ceux concernant son mariage avec Héphaistos ou ses liaisons avec Arès et Adonis.

Un programme d’itinéraires culturels, mis au point dans un souci d’authenticité historique, basé sur les traces laissées par le culte d’Aphrodite sur l’île, guidera vos pas lors d’un voyage fascinant à travers les sites de Palaipafos (Kouklia) dans la région de Pafos (Paphos), de son antique cité-royaume d’Amathous à proximité de Lemesos (Limassol) et de Kition près de Larnaka (Larnaca). Chacun de ces lieux est lié à d’autres sites et à des musées, où des objets relatifs à la déesse sont conservés aujourd’hui encore. Sur votre chemin vous aurez le plaisir de tout apprendre sur sa naissance, les légendes la concernant, son caractère, ainsi que sur les rituels, les plantes et les coquillages associés à son culte.

Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Palaipafos, plus que tout autre lieu, est  intrinsèquement associé à la déesse et tient une place de premier rang pour avoir vu naître la Kypris, l’Aphrodite de Chypre. C’est aussi la région qui réunit les étapes les plus intéressantes de l’itinéraire, dont le principal site archéologique de Palaipafos (Kouklia) et le site chalcolithique de Lempa. Dans cette région, il existe également plusieurs musées, sites naturels et sentiers relatifs à la déesse.

La cité-royaume antique d’Amathous, dans la baie de Lemesos, fut probablement fondée par les Grecs mycéniens entre le XII^eet XI^e siècle avant J-C. Ce fut l’un des plus importants royaumes, où Aphrodite Kypris [la Chypriote] fut vénérée. Au site archéologique principal d’Amathous, on peut voir les ruines du temple d’Aphrodite, tandis que le musée départemental de Lemesos complète la visite avec informations détaillées sur la célébre déesse.

À Larnaka et à Agia Napa, il existe plusieurs sites ayant trait à Aphrodite. Le site principal de cette région Kition-Kathariest situé à Larnaka. Les visiteurs peuvent y explorer les liens entre la cité antique de Kition et la déesse Kypris Aphrodite, ainsi que la relation de la région à la mer. Le parcours aboutit au sentier de randonnée Kyprida Aphrodite.

Nulle part ailleurs le mythe, l’histoire et la romance ne sont si étroitement entremêlées, chaque nouvelle découverte apportant un nouveau témoignage du lien privilégié unique de l’île avec Aphrodite.

Pour accéder à l’intégralité de la brochure, abordant en détail la relation de l’île avec Aphrodite, ses traces historiques et toutes les informations concernant les divers sites et les éléments associés à la déesse, Suivez ce lien.