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Situé dans la région montagneuse de Moutoulla, la minuscule chapelle de Panagia tou Moutoulla est l’un des  plus anciens exemples d’églises de ce type. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’église décorée de fresques de 1280 se compose d’un narthex sur les côtés ouest et sud, qui fut ajouté à un stade ultérieur, après le début du XVIe siècle. L’ensemble de la structure est recouvert par un toit pentu en bois. Les peintures murales constituent la seule série du XIIIe siècle (1280) préservée à Chypre, pouvant être datée avec précision.

Cette église fut édifiée et décorée grâce à la donation de Ioannis Moutoullas et de son épouse Irène. Le couple est représenté tenant une miniature de l’église. On pense qu’il pourrait s’agir d’une chapelle privée.

Dans ce village se perpétue la fabrication traditionnelle de pétrins en bois.

L’église de la Panagia de Moutoulla – Audio Tour 

Located in the mountainous area of Pitsilia, between the villages of Lagoudera and Saranti, the 12th century church of Panagia tou Araka is a listed UNESCO World Heritage site and is considered to be of the most important Byzantine period churches on the island.

The church used to be a monastery church, built during the second half of the 12th century, when monastic life was flourishing in Cyprus. It survived until the first decades of the 19th century and its remains include a two-storey monastery building to the north, along with the church.

The church is a single-aisled domed structure with a cross-shaped, steep-pitched roof that extends to form a latticed-woodwork portico. During the 18th century, the west wall was demolished and the church was extended.

The frescos inside the church are comparable to those prevailing throughout Greece, the Balkans and Russia, and were painted by the artist Theodoros Apsevdis in the late Comnenian style (1192). Those in the apse of the bema are of a different style to those in the rest of the church, and it is believed that they were painted by another artist before 1192.

Panagia tou Araka – Audio Guide 

Située dans la vallée de Solea, dans le village de Kourdali, l’église de Panagia Chrysokourdaliotissa fut érigée au XVIe siècle et destinée à faire partie d’un ensemble monastique dédié à Panagia (la Sainte Vierge). D’après l’inscription commémorative elle fut fondée par les diacres Léon et Ioannis Kourdalis.

L’église préservée comporte trois nefs, surmontée d’un toit pentu à tuiles plates. Les collatéraux de l’église sont séparés du naos par des arcades en bois. L’église contient des fresques et des icônes du XVIe siècle de style italo-byzantin. L’iconostase est un splendide exemple de sculpture sur bois des XVIe et XVIIe siècles.

En 2006, le Saint-Synode décida de ré-établir le Monastère.

Located on the east bank of a stream, 3km from the mountainous village of Nikitari, Panagia Asinou Church is a small church dedicated to the Virgin of ‘Phorbia’. It is a UNESCO World Heritage Site and contains some of the finest Byzantine wall paintings on the island, dating from the 12th to the 17th century.

The church used to be a monastery church that was built in 1099 with the donation of Magistros Nikephoros Ischyrios, who subsequently became a monk with the name Nikolaos. It functioned until the end of the 18th century, when it was abandoned.

The church consists of two parts – the vaulted single-aisled nave and the narthex – which is a later addition belonging to the second half of the 12th century. The 12th century steep-pitched timber roof, covered with flat tiles, sheltered the church. Today, there are no traces of the rest of the monastic buildings.

The murals inside the church date from the 12th century to the 17th century and reflect the art of Constantinople, which is thought to be the artist’s birthplace.

Church of Panagia tis Asinou or Panagia Phorviotissa – Audio Guide 

Construit sur les versants de Kionia, dans les montagnes de la vallée de Machairas, ce monastère est l’un des trois monastères royaux et stavropégiques (crucifères) de l’île. Il abrite l’icône miraculeuse de Panagia de Machairas (la Vierge Marie de Machairas), attribuée à Agios Loukas (l’Apôtre Luc) l’Évangéliste.

Selon la tradition un ermite inconnu introduisit secrètement l’icône à Chypre, au cours des années de l’iconoclasme, entre le VIIIe et le IXe siècles aprè J-C, et la conserva dans sa grotte. Après sa mort, l’icône sacrée demeura sur place jusqu’aux lorsque, bénis par la grâce divine, les ermites Ignatios et Neophytos environs de 1145 découvrirent la grotte dissimulée par des buissons et  réussirent à y accéder en débroussaillant la végétation au moyen d’un couteau qui leur fut offert par la main divine. Ainsi, le mot grec pour couteau étant «machaira», l’icône révélée prit le nom de «Machairiotissa». Le monastère fut érigé à cet emplacement et nommé d’après l’icône.

Aujourd’hui, la sacristie au sous-sol a été rénovée et là sont conservés de vieux livres et manuscrits, des icônes et autres objets religieux.

Les moines de ce monastère sont extrêmement pieux, tenus par la rigueur des vœux prononcés, semblables à ceux du Mont Athos en Grèce.

Le monastère de Panagia tou Machaira – Audio Tour 

Couronnant un des pics de la région montagneuse de la vallée de Marathasa, à une altitude de 1.318 mètres, le monastère de Kykkos est le plus riche et le plus somptueux monastère de l’île.

Dédié à Panagia, la Vierge Marie, le monastère possède une des trois icônes attribuées à Agios Loukas (l’Apôtre Luc) l’Évangéliste. L’icône recouverte de vermeil est conservée dans un reliquaire en écaille de tortue et en nacre, placé devant l’iconostase.

Selon la tradition, l’ermite chypriote Isaïe, guérit par un miracle la fille de l’empereur Alexis Ier Komnène (1081 – 1118 après J-C). En récompense, l’ermite demanda cette icône et l’empereur, lequel quoique peiné à l’idée de perdre ce trésor, l’envoya à Chypre accompagnée des fonds nécessaires à la construction d’un monastère destiné à sauvegarder cette relique sacrée. Le monastère initial fut ravagé par plusieurs incendies et rien ne subsiste de sa structure d’origine.

De nos jours, le monastère produit de l’eau de vie, la Zivania et d’autres boissons alcoolisées. Des célébrations religieuses y sont organisées deux fois par an, le 8 septembre, jour de naissance de la Vierge, ainsi que le 15 août, jour de sa Dormition. On trouve également un musée au sein de cet ensemble monastique. Il est à noter que ce monastère fut le lieu du noviciat de l’Archevêque Makarios III, premier président de la République de Chypre.

Le monastère de Kykkos – Audio Tour 

Située dans le village de Galata, l’église de Panagia Podithou figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agit de l’une des quatre églises peintes du village.

Appartenant jadis à un monastère, l’église fut érigée en 1502, financée par la donation de Dimitri de Coron et son épouse Hélène. Dimitri, un capitaine de la baronnie de Pentageia, est connu pour avoir été impliqué dans le désordre politique de 1461. Le monastère resta en fonction jusqu’au début du XIXe siècle, mais déclina et fut finalement abandonné après 1821, lorsqu’éclata la révolution grecque, suite à quoi l’Archevêque, ainsi que d’autres notables, furent exécutés.

Il s’agit d’une construction à nef unique, entourée, plus tardivement, sur trois côtés, par un portique. L’ensemble est coiffé d’un toit pentu en bois qui abrite l’église et le porche. Les fresques sont de style italo-byzantin, apparu sur l’île vers la fin du XVe siècle.

L’église de Panagia Podithou a Galata – Audio Tour 

Surplombant le magnifique village pittoresque de Palaichori, à flanc de montagne, l’église tis Metamorfosis tou Sotiros  [de la Transfiguration du Sauveur], est une chapelle du XVIe siècle inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Il s’agit d’un édifice à nef unique. Le narthex, ajouté au début du XVIIe siècle, occupe les côtés sud et ouest de l’église et est abrité par une toiture en bois  caractéristique des églises de la région de Troodos.

L’intérieur de l’église est entièrement décoré d’une série de fresques de la période post-byzantine, parmi les plus complètes de Chypre. L’artiste inconnu, influencé par le style artistique de la période paléologienne, puisait également des éléments dans l’art occidental.

Du Sauver – Palaichori – Audio Tour 

Il s’agit d’une petite église, dédiée à l’Archangelos Michael, située dans le village pittoresque de Pedoulas. Elle fut construite et décorée en 1474 par un peintre originaire de cette région de Marathasa du nom de Minas. L’église de l’Archangelos Michael figure sur la liste des monuments du patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’église est entièrement ornée de fresques de style local post-byzantin disposées sur deux niveaux, qui se développa suite à la domination vénitienne. Dans la zone supérieure on voit 11 compositions du cycle festif, tandis qu’au niveau inférieur, on trouve des représentations des saints. La crucifixion et l’ascension sont représentés sur les frontons.

Il s’agit d’une structure à nef unique, coiffée d’un toit pentu, de style montagnard. Le narthex sur les cotés sud et ouest faisait office de gynécée en raison de la petite taille de l’église, tandis que le naos n’était accessible qu’aux hommes. Un templon en bois de la même période, intact, constitue un excellent exemple de ce genre.

L’ église de l’ Archangel Michel de Pedoulas – Audio Tour 

L’église Agios Nikolaos tis Stegis (Saint Nicolas du Toit), se trouve à 5 km du village de Kakopetria dans la vallée de Solea. Elle est classée par l’UNESCO.

Eglise cruciforme avec dôme, elle faisait autrefois partie d’un ensemble monastique, et tient son nom de sa toiture en bois à pans inclinés, construite afin de la protéger des intempéries. Entièrement décorée de fresques, du XIe au XVIIe siècle, elle est la seule église de monastère de ce type qui subsiste sur l’île, et comprend le plus important ensemble de peintures murales de cette période préservées à Chypre. A ce titre, elle est considérée une des églises byzantines les plus remarquables de l’île.

L’église en elle-même remonte au XIe siècle, tandis que le monastère, prospère  de la période méso-byzantine à l’époque de la domination franque, de la fin du XIIIe ou du début du XIVe siècle. Au cours du XVIIIe siècle, le monastère périclita et à la fin du XIXe siècle, il cessa de fonctionner comme tel.

L’église de Saint-Nicolas tis Stegis (du Toit) – Audio Tour