Author: Christos

Kourion war einst ein wichtiges Stadtkönigreich des antiken Zyperns und ist heute eine der beeindruckendsten archäologischen Ausgrabungsstätten der Insel. Das Theater von Kourion – an der südlichen Spitze des steilen Hügels gelegen, auf dem auch die Stadt erbaut wurde – ist von hoher Bedeutung.

Es wurde Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr. gebaut, ist aber erst seit dem 2. Jahrhundert n. Chr. in seiner derzeitigen Größe vorhanden. Es besteht aus einer halbrunden Bühne (Orchestra), die von einem halbrunden Zuschauerraum (Cavea) umschlossen wird. Dahinter stand einst die Bühnenwand (Skene), die sich vermutlich bis zur vollen Höhe der Cavea erhob. Von der Skene ist heute nur noch das Fundament erhalten.

Zu beiden Seiten der Bühne befanden sich zwei gewölbte Korridore (Parodoi), durch die das Publikum das Theater betrat, das bis zu 3.500 Personen Platz bot.

Nach Umbauten Anfang des 3. Jahrhunderts n. Chr. wurde das Theater zum Schauplatz für Tierkämpfe. Als die Spektakel in der Arena Ende des 3. Jahrhunderts n. Chr. nachließen, übernahm das Theater wieder seinen eigentlichen Zweck.

Die University of Pennsylvania begann 1933 mit Ausgrabungen, die später sowohl durch viele universitäre Archäologieprojekte als auch durch die zyprische Altertumsverwaltung fortgesetzt wurden.

Heute finden hier vor allem im Sommer viele kulturelle Veranstaltungen und Theateraufführungen statt.

Archäologische Stätte Kourion – Audio-Führung

Apollon Hylates, Hüter des Waldes, war der Beschützer von Kourion. Archäologische Funde an dieser Stelle lassen auf einen Apollon-Kult zwischen dem 8. Jahrhundert v. Chr. und dem 4. Jahrhundert n. Chr. schließen. Sein Heiligtum war ein wichtiges religiöses Zentrum, das in unterschiedlichen Epochen häufig erweitert und verändert wurde.

An der Stätte befanden sich ursprünglich ein Tempel (dessen Spuren noch im Fundament des gegenwärtigen Tempels erhalten sind), ein kreisförmiges Monument, ein archaischer Altar und eine Heilige Straße. Während der römischen Herrschaft wurde die Stätte um das Süd- und Nordgebäude erweitert, die beide möglicherweise zur Ausstellung von Votiven oder zur Unterbringung von Besuchern dienten. Terrakottafiguren und Töpferwaren, die vom 5. Jahrhundert v. Chr. bis zur römischen Herrschaft im Tempel gesammelt wurden, wurden in der Votivgrube vergraben.

Die meisten Monumente sind so, wie sie heute zu sehen sind, Teil von Restaurierungsarbeiten aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., darunter der teilweise rekonstruierte Apollontempel, Aufenthaltsräume für die Pilger, die Palästra (eine mit Sand bedeckte Fläche für das Ringkampf- und Faustkampftraining bzw. für die entsprechenden Wettkämpfe), ein Badekomplex und eine Heilige Straße.

Die Kirche wurde 1879 nach den Plänen des Architekten und Mönchs Francesco da Monghidoro aus Bologna erbaut und lehnt sich an den architektonischen Stil europäischer Vorbilder aus dieser Zeit an. Während das Kircheninnere dem Barockstil folgt, wurde die Außenfassade eklektisch gestaltet. Die neobyzantinischen Fresken, die die Apsis und das Gewölbe der Kirche schmücken, wurden 1979 im Rahmen von Restaurierungsarbeiten neu gestaltet.

Die kleine byzantinische Kirche Panagia tis Amasgou, die der Jungfrau Maria gewidmet ist, befindet sich im Kouris-Tal.

Es handelt sich um eine einschiffige Kirche mit Tonnengewölbe und einem zweiten Holzdach mit hakenförmigen Dachziegeln. Die ursprüngliche Kirche stammt aus dem 12. Jahrhundert und ist mit herrlichen Wandmalereien aus dem 12., 13. und 16. Jahrhundert verziert. Mit Ausnahme des Westflügels wurden alle umliegenden Gebäude des Klosters später für die Bedürfnisse der Nonnen errichtet, die sich hier niedergelassen haben.

Das mittelalterliche Kastell von Lemesos (Limassol) befindet sich über dem alten Hafen im Herzen der Altstadt. Der Legende nach hat Richard Löwenherz Berengaria von Navarra am 12. Mai 1191 hier zur Frau genommen und sie noch am selben Tag zur Königin von England gekrönt. Die Wehrmauern des Kastells sind von besonderem archäologischen Interesse, da sie vermutlich zu den Überresten einer noch größeren Festung gehören.

Wann genau das Kastell gebaut wurde, ist nicht bekannt. Laut des Geschichtsschreibers Etienne de Lusignan wurde es im Jahr 1193 von Guido von Lusignan (frz.: Guy de Lusignan), dem Gründer des Hauses Lusignan, gebaut. Die erste offizielle Erwähnung des Kastells stammt allerdings aus dem Jahr 1228, als sich Friedrich II. von Deutschland in die Angelegenheiten Zyperns einmischte.

Das Kastell war im Laufe der Jahre das Angriffsziel vieler Eindringlinge und erlitt während der Erdbeben von 1567 und 1568 weitere Schäden. Die Osmanen bauten es schließlich im Jahr 1590 in der Form wieder auf, in der es auch heute noch zu sehen ist. Das ursprüngliche Kastell war größer als das neuere Kastell, das einige Teile der ehemaligen Anlange umfasst, darunter die beiden länglichen Hallen im Erdgeschoss. Unter der östlichen Halle befindet sich ein Untergeschoss mit Zellen, das bis 1950 als Gefängnis genutzt wurde. Das Kastell beherbergt heute das Mittelaltermuseum Zyperns.

Kourion war einst ein wichtiges Stadtkönigreich des antiken Zyperns und ist heute eine der beeindruckendsten archäologischen Ausgrabungsstätten der Insel. In den stattlichen Villen finden sich gut erhaltene Bodenmosaike.

Die Bäder und das Haus des Eustolios

Östlich des Theaters befindet sich das Haus des Eustolios, das vermutlich aus dem frühen 5. Jahrhundert n. Chr. stammt und dessen Name sich von einer Inschrift ableitet, aus der Eustolios als der Erbauer des Hauses hervorgeht. Ein Mosaik mit einer Inschrift, die die Besucher des Hauses willkommen heißt, schmückt den Vorraum des Einganges. Auch in drei der Portiken und im Badekomplex im Norden der Anlage finden sich dekorative Mosaike.

Man geht davon aus, dass das Haus ursprünglich als Wohnsitz gedacht und der Öffentlichkeit vermutlich nach dem Bau der Bäder und der Einbringung der Mosaike zugänglich gemacht wurde.

Das Haus der Gladiatoren

Hierbei handelt es sich um eine der bemerkenswertesten Villen aus der zweiten Hälfte des 3. Jahrhunderts n. Chr. Seinen Namen erhält das Haus der Gladiatoren von einigen Mosaiken in der Nähe seines Innenhofes, auf denen Gladiatorenkämpfe zu sehen sind.

Das Kernstück des Hauses war ein Atrium, das über eine Treppe in einer nordöstlichen Ecke des Hauses erreicht werden konnte und die darüber hinaus auch zu einem weiteren, kleineren Atrium führte, das mit dem Hauptatrium über einen Korridor verbunden war. Der südliche Teil des Hauses wurde im 4. Jahrhundert n. Chr. vermutlich durch Erdbeben zerstört. Östlich des Korridors befindet sich ein typischer Badekomplex.

Das Haus des Achilles

Seinen Namen erhält das Haus des Achilles durch ein Mosaik, das den legendären griechischen Helden zeigt. Das Haus stammt aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. und besteht aus einem offenen Innenhof, mit Räumen auf zwei Seiten, und einem Portikus. Die Residenz diente sehr wahrscheinlich für den Empfang offizieller Gäste und verfügt über weitere Mosaikböden.

The Department of Antiquities, Ministry of Transport, Communications and Works, announces that from September 4, 2017 until the Spring of 2018, conservation will be carried out at the House of Eustolios at the archaeological site of Kourio. As a result, during this period, the porticos with mosaic floors that surround the internal courtyard of the House, will be closed to the public. The Department  of Antiquities apologizes for any inconvenience that may be caused.  

Die Überreste von Kourion, einst eines der wichtigsten Stadtkönigreiche des antiken Zyperns, zählen zu den beeindruckendsten archäologischen Fundstücken der Insel. Ausgrabungen haben zahlreiche bedeutsame Funde zutage gebracht, die an der Ausgrabungsstätte selbst ausgestellt sind.

Das Stadtkönigreich Kourion wurde auf den Hügeln der Region errichtet, hoch über dem fruchtbaren Tal des Flusses Kouris, das es überblickte und kontrollierte. Archäologische Funde lassen darauf schließen, dass eine Verbindung zwischen Kourion und der Stadt Argos auf der Halbinsel Peloponnes bestand, und dass die Einwohner Kourions glaubten, die Nachfahren der Einwanderer aus Argos zu sein. Im Jahr 365 n. Chr. wurde das einst florierende Königreich schließlich bei einem schweren Erdbeben zerstört.

Das Herzstück der Ausgrabungsstätte ist das prächtige griechisch-römische Theater, das im 2. Jahrhundert v. Chr. erbaut und im 2. Jahrhundert n. Chr. erweitert wurde. Das mittlerweile restaurierte Theater dient heute (hauptsächlich in den Sommermonaten) als Veranstaltungsort für Open-Air-Musik- und Theateraufführungen und ist eine der beliebtesten Kulissen für hochkarätige Veranstaltungen.

Östlich des Theaters finden sich die Überreste eines namhaften Gebäudes: das Haus des Eustolios. Ursprünglich eine Villa in Privatbesitz, wurde das Gebäude in der frühchristlichen Epoche zu einer öffentlichen Erholungseinrichtung (vermutlich eine Therme) umgewandelt.

Die Villa war trotz ihrer bescheidenen Größe gut ausgestattet und reich verziert. Bei ihren Überresten handelt es sich um vier wunderschöne Bodenmosaike (im Hauptraum) aus dem 5. Jahrhundert sowie um einen höher gelegenen Badekomplex, der über Stufen nördlich des Gebäudes zu erreichen ist. Eine Dachkonstruktion bietet Besuchern das ganze Jahr über die Möglichkeit, die Anlage zu besichtigen und ihre Überreste zu erkunden.

Die Bäder selbst öffneten sich ursprünglich vom Hauptraum aus nach Norden und Osten. Hier befanden sich auch die Abkühlräume (die sog. Frigidarien) und davor jeweils ein flaches Fußbad. Im Westen des Badekomplexes können die Überreste des Hypokaustums besichtigt werden, der den mittleren Wärmeraum (das Tepidarium) und den heißen Dampf- und Inhalationsraum (das Caldarium) beheizte. Im Caldarium sind die Becken, die für heiße Bäder genutzt wurden, noch immer vorhanden. Auch die Feuerräume sind noch intakt. Von hier aus wurde heiße Luft aufwärts durch speziell geschnittene Schornsteine durch das Hypokaustum, die Wände und schließlich unter die Terrakottafliesen im Fußboden geleitet.

Neben den Mosaiken im Haus des Eustolios gibt es auch noch weitere eindrucksvolle Mosaikböden im Haus des Achilles und im Haus der Gladiatoren zu sehen. Beide Villen wurden nach den Szenen benannt, die in den Mosaiken selbst zu sehen sind.

An der Ausgrabungsstätte von Kourion finden sich darüber hinaus auch die Überreste der römischen Agora. Die aus dem frühen 3. Jahrhundert stammende Anlage wurde in der frühchristlichen Epoche erweitert. Die römische Agora wurde auf den Überresten eines früheren öffentlichen Gebäudes errichtet, das vom Ende des 4. Jahrhunderts bis zum Ende der hellenistischen Epoche genutzt wurde.

Die Agora von Kourion ist auf beiden Seiten von Portiken mit Marmorsäulen umgeben. Auf der nordwestlichen Seite der Agora befinden sich eine eindrucksvolles öffentliche Badeanstalt und ein kleiner Tempel, der den Wassernymphen gewidmet ist (das sog. Nymphäum).

Eine frühchristliche Basilika, die an der Stätte ebenfalls gefunden wurde, stammt aus dem 5. Jahrhundert und besitzt an der äußeren nördlichen Seite eine separate Taufkapelle.

Einen Kilometer westlich von der Ausgrabungsstätte befindet sich das Stadion von Kourion auf der rechten Seite der Straße, die Richtung Paphos führt.

The Department of Antiquities, Ministry of Transport, Communications and Works, announces that from September 4, 2017 until the Spring of 2018, conservation will be carried out at the House of Eustolios at the archaeological site of Kourio. As a result, during this period, the porticos with mosaic floors that surround the internal courtyard of the House, will be closed to the public. The Department  of Antiquities apologizes for any inconvenience that may be caused.  

Die mittelalterliche Kolossi-Hochburg ist ein strahlendes Beispiel der Militärarchitektur. Ihre heutige Form erhielt die ursprünglich im 13. Jahrhundert errichtete Hochburg im 15. Jahrhundert.

Nach der Belagerung von Akkon im Jahr 1291 diente die Hochburg den Rittern vom Orden des Heiligen Johannes von Jerusalem als „La Grande Commanderie“ (Die Große Kommandantur), bevor sie im 14. Jahrhundert an die Templer überging, die während ihres Aufenthaltes auf Zypern einen süßen Wein kelterten und exportierten, der als „Vin de Commanderie“ bekannt wurde. Der Commandaria ist heute einer der traditionellsten Weine Zyperns und weltweit einer der ältesten Weine mit Herkunftsbezeichnung, der seinen Namen bereits seit acht Jahrhunderten trägt.

Neben der Hochburg befinden sich die Ruinen einer Zuckerfabrik aus dem 14. Jahrhundert. 

Burg von Kolossi – Audio-Führung

Amathus war eines der vier Stadtkönigreiche des antiken Zyperns, in dem Theseus, Held der griechischen Mythologie, der Sage nach die schwangere Ariadne in der Obhut der einheimischen Frauen zurückgelassen haben soll. Amathus war außerdem eine wichtige Kultstätte für die Göttin Aphrodite-Astarte.

Der Hafen von Amathus wurde in der hellenistischen Epoche von Demetrios Poliorketes gebaut und besteht aus dem inneren und dem äußeren Hafen.

Der äußere Hafen maß etwa 100 mal 180 Meter und wurde im Osten durch Anlegeplätze und im Süden durch Wellenbrecher abgegrenzt. Der Zugang zum äußeren Hafen erfolgte durch eine Öffnung am östlichen Anlegeplatz. Der äußere Hafen bestand jedoch nicht lange, da er durch den fallenden Meeresspiegel binnen kurzer Zeit versandete.

Zum Schutz vor schlechtem Wetter vertäuten Seefahrer ihre Schiffe im inneren Hafen, der hinter dem äußeren Hafen lag. Mit der Versandung des äußeren Hafens wurde jedoch auch der innere Teil des Hafens schon bald aufgegeben.

Der Hafen wurde bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. nur noch von Fischern genutzt und war bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. komplett ausgetrocknet. Und obwohl er heute  unterhalb des Meeresspiegels liegt, ist er noch deutlich zu erkennen. 

Amathus war eines der vier Stadtkönigreiche des antiken Zyperns, in dem Theseus, Held der griechischen Mythologie, der Sage nach die schwangere Ariadne in der Obhut der einheimischen Frauen zurückgelassen haben soll. Amathus war außerdem eine wichtige Kultstätte für die Göttin Aphrodite-Astarte.

Zu den zahlreichen archäologisch bedeutsamen Funden der Ausgrabungsstätte gehören die Agora, die öffentlichen Bäder, der Aphrodite-Tempel, frühchristliche Basiliken und diverse Grabstätten.

Die Agora befindet sich im unteren Teil der Stadt. In der Antike war die Agora traditionell der zentrale Fest-, Versammlungs- und Marktplatz einer Stadt, während die umliegenden Gebäude eine wichtige Rolle im Alltagsleben der Stadt spielten. Während der römischen Herrschaft war die Agora rund um einen großen gepflasterten Platz angeordnet. Die drei anderen Seiten werden von drei Portiken eingenommen. Der westliche Portikus öffnete sich in Richtung Platz durch 13 dorische Säulen und endete an seinem nördlichen Rand an einem Brunnen (dem sog. Nymphäum) und an einer späteren Zisterne. Hinter dem stark beschädigten nördlichen Portikus wurden Gebäude errichtet, die allem Anschein nach die wichtigsten administrativ oder religiös genutzten Gebäude an dieser Stelle waren.

Südlich der Agora befand sich ein öffentliches Bad (das sog. balaneion), das aus einem geschlossenen, runden Bereich sowie aus diversen Anbauten bestand. Das Bad und ein Teil des westlichen Portikus der Agora stammen aus der hellenistischen Epoche und sind die frühesten Anzeichen menschlicher Aktivität in diesem Gebiet.

Auf einem Hügel bei der Akropolis von Amathus befindet sich der Aphrodite-Tempel. Zu den Belegen für ein Heiligtum in diesem Gebiet gehören u. a. Weihgaben aus der Mitte des 8. Jahrhunderts v. Chr. Der Aphrodite-Tempel galt im Laufe der Jahrhunderte als geschlossener heiliger Ort für Zeremonien und Weihgaben rund um einen Altar. In dem Areal gab es möglicherweise auch andere Gebäude, aber der Kult selbst wurde nicht in einem der Hauptgebäude praktiziert.

In der Nähe standen zwei riesige Steinkrüge (monolithische Gefäße), die vermutlich aus der archaischen Epoche stammen. Einer der Krüge wurde Mitte des 19. Jahrhunderts nach Paris gebracht und im Louvre ausgestellt, mittlerweile jedoch durch eine moderne Replik ersetzt.

Es wird davon ausgegangen, dass es neben dem Aphrodite-Tempel noch zwei weitere Tempel an der Akropolis von Amathus gab: einen Adonis-Tempel und einen Herkules-Tempel.

Rund um die Akropolis und im unteren Teil der Stadt sowie in fünf frühchristlichen Basiliken wurden Fundstücke entdeckt, die aus der archaischen, der römischen und der christlichen Epoche stammen.

Die Stätte ist Teil des Aphrodite-Kulturwegs.